Ooparts (Out of Place Artifact) son esos objetos molestos encontrados en yacimientos arqueológicos, esos objetos que no tendrían que estar allí y se catalogan como imposibles y fuera de su tiempo. Normalmente se intentan esconder, pero algunos llegan hasta nuestros oídos. Los que los defienden, a menudo son desprestigiados.
Hoy escribiré sobre uno de estos objetos que se relaciona con el polémico tema de que los antiguos conocían la electricidad: La pila de Bagdad.
Fue descubierta en 1936 mientras se arreglaba un alcantarillado en Bagdad. Por casualidad se encontraron antiguos restos de un asentamiento, y allí estaban una especie de jarrones de arcilla con un cilindro de cobre dentro sujeto a la arcilla con brea, y dentro de éste cilindro una vara de hierro que sobresalía del cilindro.
No fue hasta 1939 que el ingeniero alemán Wilhelm Köning identificó estos recipientes con una supuesta pila, y lanzó la teoría de que si estos recipientes se llenaban con una solución ácida se produciría corriente. Incluso las relacionó con otras vasijas halladas en Mesopotamia, indicando que éste sería el origen de las encontradas en Bagdad.
Pero los experimentos no llegaron hasta 1957, en el que Willard Gray hizo un duplicado de los recipientes, los llenó con sulfato de cobre y comprobó que sí se producía electricidad. Pero un experimento más completo se realizó a principios de los años 70 por el egiptólogo alemán Arne Eggebrecht, que realizó una réplica más real que las de Gray y llenó los jarrones de zumo de uva, un líquido muy cotidiano en época antigua. El objetivo del experimento, a parte de comprobar que producía electricidad, era el uso que tendrían o permitirían hace 2000 años. Así sumergió una estatuilla de plata, que en 2 horas se doró, es decir, electrólisis. Se supuso que el fin de la pila era la galvanización de los metales (http://es.wikipedia.org/wiki/Galvanizado).
Las pilas, desgraciadamente se perdieron. Estas se encontraban en el museo arqueológico de la ciudad de Bagdad, que sufrió daños durante los bombardeos estadounidenses en la Invasión de Irak. Su suerte ha podido ser dos: o se destruyeron por algún derrumbe o vandalismo, o bien fueron saqueadas en un pillaje y se encuentran ocultas o entraron en el mercado negro.
Las pilas de Bagdad no son el único ejemplo de que los antiguos pudieron conocer y utilizar la electricidad, pero de esto ya hablaré más adelante en otro artículo.
Un saludo.
